Більше того, вірусологи досі не можуть знайти джерело грипу та визначити клінічні характеристики захворювання. Одне ясно точно: у багатьох інфікованих симптоми вкрай важкі. На щастя, поки немає зареєстрованих фактів передачі вірусу серед людей. Професор Юрген Рихт очолює Програму боротьби з зоонозами і новими інфекціями Міністерства національної безпеки США.
Разом з колегами він вивчає вірус H7N9, висловлюючи побоювання щодо мутацій у вірусному геномі. Зокрема, заміна S31N в білку М2 робить штам резистентним до блокаторів іонного каналу М2. Інші ізольовані штами містять мутацію R292K в структурі нейрамінідази, що призводить до стійкості проти популярних препаратів - Озельтамівіру і занамівіру. А це єдині ефективні ліки від різних типів грипу на сьогоднішній день.
Імунітету проти вірусу H7N9 немає, як і вакцини. Тому вчені роблять ставку саме на ліки. Експерти з'ясували: інтерферон альфа-n3 пригнічує розмноження штамів дикого типу і резистентних до Таміфлю. На базі даного інтерферону вже створені ліки, схвалені до застосування в клініці. Тому, можливо, у разі початку пандемії медики матимуть на руках дієвий засіб.